En Chile, la temporada de virus respiratorios sigue siendo uno de los momentos más exigentes para las familias con niños pequeños. El Ministerio de Salud inició la campaña de vacunación 2026 el 1 de marzo, con meta de cobertura igual o superior al 85% en los grupos objetivo, y además dispuso el uso obligatorio de mascarilla en los servicios de urgencia desde el 1 de abril de 2026, medida que se mantendrá hasta el 31 de agosto o hasta que cambien las condiciones epidemiológicas.
Las cifras explican por qué tantos padres prefieren resolver una primera evaluación en casa cuando es posible. En la Campaña de Invierno 2025, las atenciones de urgencia por causa respiratoria alcanzaron un peak de 139.465 en una semana epidemiológica, y las hospitalizaciones respiratorias llegaron a 2.470 en su punto más alto. Al mismo tiempo, la estrategia de inmunización contra VRS en 2025 logró coberturas de 97,7% en recién nacidos y 93% en lactantes, previniendo aproximadamente 76% de las hospitalizaciones asociadas a VRS y 85% de las hospitalizaciones en unidades críticas en ese grupo.
En la práctica, no toda fiebre obliga a correr a una urgencia, pero sí hay señales que justifican una evaluación médica sin postergarla. El propio material educativo del MINSAL menciona signos como 37,5 °C o más de temperatura axilar, rechazo de la alimentación, flemas o mocos que dificultan respirar e irritabilidad. Además, las infecciones respiratorias agudas bajas concentran el mayor riesgo en pediatría, especialmente en menores de 5 años. En esos casos, contar con pediatría a domicilio o un médico a domicilio puede ayudar a evaluar al niño de manera oportuna, con menos exposición a salas de espera saturadas.
